ノアの現役GHCヘビー級王者の秋山準が新日マットに2度目の登場。そして、今回は何と新日本のリングでノアのGHCヘビーのタイトル戦を行うという画期的な出来事だ。永田が大晦日のミルコ戦で秒殺されテンションが下がったものの、永田と秋山が名レスラーであり、新日でのGHC戦がすごいことには変わりはない。そして永田と秋山も初の一騎打ち。試合は序盤から永田が厳しい回し蹴りを秋山の胸に叩き込み、リング下に蹴り落とし激しさを増す。秋山は場外の花道の段差を利用したDDTで永田の額を床に打ち付ける。秋山が永田にパイルドライバーを連発し追い込む。反撃に転じた永田は12月に頭部を手術した秋山に対し、非常のパイルドライバーのお返しを連発。しかし、最後はノアの三沢社長の「新日本にノアのメッセージをしっかりと伝えて来い」という激に答えて、三沢の必殺技・エメラルドフロージョンを炸裂させ永田をリングに叩きつける。そして、垂直落下式エクスプロイダーを一発。それを何とかかえした永田を引き起こし、今度はリストクラッチ・エクスプロイダー。永田は大の字で３カウント。秋山がGHCのベルトを守った。試合後、リング上で永田は涙を流していた。その永田に秋山が歩み寄りビンタ一発。それに答えて永田も秋山にビンタ。永田の涙の本当の意味は永田自身にしか解らないが、勇気あるチャレンジをし続けた永田は確実に大きくなるだろう。

小川、PRIDEで活躍する”柔術界最後の重鎮”マリオ・スペーヒーをセコンドに従え、堂々の入場。そして、セコンドにはZERO-ONEの選手も3人ほどついている。橋本自身はいなかったようだが橋本からの小川に対するサポートには違いない。

リング上でにらみ合う両者。いきなり健介が小川に頭突きを食らわし、後ろに倒れた小川にマウントをとって殴りかかる。この試合ゴング前の奇襲に怒った小川のセコンドの村上がリングに入り健介を押しのけた途端に新日本のセコンドもなだれ込み両セコンドが乱闘に。何とか収まり、試合開始のゴング。健介のタックルを切った小川はいきなりSTOを炸裂させ、倒れた健介の頭部に蹴りを入れて小川らしく観客にアピール。そして緊張感のあるロープ際の攻防の後、今度は小川が片足タックルの体勢になり、それをこらえた健介を巻き込むように後ろに投げる小川。その投げから流れるように腕ひしぎ逆十字の体勢に入る小川。健介は手をしっかりとクラッチして防御。ロープにゆっくりと足を伸ばす。しかし、ロープブレイクでの離れ際、小川は寝ている状態の健介の頭部に蹴りを入れ、制止しようとするレフェリーを突き飛ばしマウントの状態から健介を殴りつける。すると今度は健介のセコンドの中西がリングに飛んで入り、両セコンド入り乱れての再度乱闘。呆然と乱闘を眺める小川に立ち上がった健介が襲い掛かり、投げっぱなしの反り投げで強引に小川を叩きつける。起き上がった小川に健介が助走をつけたラリアットをぶち込み、リング下に叩き落す。リング下でも小競り合う両軍。ノーコンテストの裁定でゴングがなる。リングから遠のいていく小川軍。会場は大ブーイング。フェンスを乗り越えた観客に取り囲まれる小川。リング上からは健介が「戻って来い」「もう一回やるぞ」とマイクで小川を呼び戻すが、小川はリングに帰ってこない。大ブーイングの中、この中途半端で欲求不満の溜まる状況を何とかしてくれと言わんばかりに「猪木コール」も響き渡るが、帰っていってしまう小川。ジュースや紙コップなどが小川に投げつけられ、罵声が浴びせられた。

リングに戻って来なかった小川に観客は激怒した。確かにリングに命を賭けているプロレスラーとはいえない行動だ。ファンも小川にリングに戻って試合を再開し、はっきりと結果をだしてほしいと願っていたに違いない。しかし、である。あの状況では帰ってしまった小川に怒りをぶつけたファンの気持ちは理解できるが、小川だけのせいにするわけにはいかない。試合開始前の奇襲をかけたのは健介。それを制止しようとした小川のセコンドの村上の行動は普通である。ファンとしてはほっておいてほしいところだが、試合前なので村上がリング上にあがっても問題はなかったはず。しかし、健介サイドの中西がリング上に割って入ったのは試合中だった。そして何より、いつも敵地に殴りこむかたちの小川サイドは大勢の新日本サイドのセコンドに囲まれ危険にさらされて戦っているのも事実である。実際に小川と新日本の遺恨の基となった1999.1.4ドームの時には小川のセコンドについた村上は新日本のレスラー達に袋叩きに合い、病院に意識を失い担ぎ込まれたということがある。そういう過去を踏まえるとあの乱闘がいつでも起きる状況での試合続行は小川サイドにとって命取りと感じても仕方がないとも言えなくない。そして、あんな状況になることも充分想定していたであろう新日本サイドが何も予防策をとっていなかった、もしくは、わざとああいう状態に持っていったとするならば、チケットを買って会場に来た大勢のファンを失望させ、激怒させたのは小川だけではなく新日本にも責任があると言えよう。