K-1のミドル級が2月から地上波で
Ｋ−１がフジ、日テレに続きＴＢＳを制覇！



石井館長率いるＫ−１がＴＢＳにも進出することが決まった。来年の2月からミドル級ＧＰをＴＢＳが放送することになった。これでフジテレビの1993年から始まった「ワールドＧＰシリーズ」、そして日本テレビの1998年から始まった「ジャパンＧＰシリーズ」に引き続きＴＢＳの「ミドル級ＧＰシリーズ」（仮称）と地上波民放３局制覇という快挙となる。「大会ごとに局で色分けした方がよい」という石井Ｋ−１プロデューサーが理想的な形を実現した。

立ち技格闘技のミドル級（70キロ以下）世界最強を決めるというテーマで始まるＫ−１ミドル級ＧＰ（仮称）。ミドル級といえばＩＳＫＡ世界ウエルター級王者の魔裟斗（２２歳　シルバーウルフ所属）とＩＳＫＡ世界スーパーウエルター級王者の小比類巻貴之（２３歳　チームドラゴン所属）のスター選手。この二人は９７年５月、デビュー２戦目の魔娑斗を小比類巻がＫＯして以来のライバルだ。しかし、今では魔娑斗が人気、認知度の点でも小比類巻を上回っている感がある。「４年前の借りをようやく返せる。これで自分が最強だとアピールできる」と生涯唯一のＫＯ負けを喫した相手・小比類巻を挑発。それに対し小比類巻も「負ける気はしない。５月の世界目指して突っ走る」と応戦した。また魔裟斗はムエタイの前ラジャダムナン・ウエルター級王者の武田幸三（新日本キック所属）にも参戦要求。そして、石井館長も各キック団体、各空手団体のトップに参戦を呼びかけた。

タイ、オセアニア、米国、南米、欧州、日本、中国など世界８地区で体重７０キロ以下の選手による予選を行い、各王者が来年５月のゴールデン･ウィークあたりに日本で開催されるミドル級ワールドＧＰで、真の世界最強を決めるという。すでにオセアニア地域では予選が始まっており、年内にはムエタイの代表も決定するという。　日本予選は、来年２月に首都圏で開催。各キック団体の王者や極真会館などの空手団体から選抜された８人がトーナメントで争う。

中量級はＴＢＳの来年の日本ＧＰと世界ＧＰはゴールデンタイムを予定。 ＴＢＳではミドル級の大会をゴールデンタイムで放送予定。１０月４日からは新番組「格闘王」（木曜深夜１時５０分から３０分）で放送。

「中量級は従来のＫ−１イメージを一新したい」という石井館長は自分自身ではなく新たに爽やかな若者をプロデューサーにしたいと第１候補として小泉純一郎首相の長男で芸能界デビューした小泉孝太郎、そして第２候補としてケイン・コスギの名を挙げた。地上波３局を制覇するなど常識を覆す石井館長ならではの大胆な発想だ。